omroep flevoland

Voor mensen met een beperking kan sporten een uitdaging zijn. Zo ook voor Matthijs van Houten uit Almere. Door een hersenverlamming doet zijn rechterkant van zijn lichaam het minder goed. Toch heeft hij zijn draai gevonden bij Only Friends, een sportclub in Amsterdam voor jongeren met een beperking. Omdat hij wil dat meer jongeren met een beperking kunnen sporten, begint hij zijn eigen basketbalgroep in Almere.

De moeder van Matthijs heeft hem tijdens haar zwangerschap besmet met een virus, zo vertelt ze in de studio. "Daardoor is de aanleg van zijn linker hersenhelft beschadigd. Zijn rechterkant doet het daardoor minder goed", vertelt zijn moeder Anne Kien.

Daar was in het begin goed mee te dealen, totdat hij er epilepsie bij kreeg. "Toen ging het zo rap, dat net na zijn achtste verjaardag zijn linker hersenhelft is uitgezet."

Beter dan perfect
Nu functioneert Matthijs met één hersenhelft, maar de epilepsie is weg. Het gevolg is wel dat zijn rechterarm en -been het niet goed doen, ook heeft hij minder zicht met zijn rechteroog en is hij doof aan een kant. "Maar de linkerkant doet het juist beter dan perfect", vertelt zijn moeder.

Ondanks dat Matthijs fysiek minder sterk is dan andere basketballers, zou hij mee kunnen spelen in een regulier team. Dat heeft hij ook gedaan, vertelt Denzel Vaneer. "Hij deed het soms beter dan de jongeren die we zelf training gaven." Denzel is mede-eigenaar van een basketbalschool in Almere.

Foto ter illustratie

De vrijdagavond is de vaste trainingsavond van Matthijs, maar als hij vrije tijd heeft, is hij aan het basketballen. "Ik voel mij eigenlijk mezelf als ik basketbal. Vroeger heb ik gevoetbald, maar dat vond ik niet leuk. Ik wilde iets met mijn handen doen", zegt Matthijs met trots.

Nieuw team in Almere
In Almere is er nog geen team voor mensen met een aandoening. Dat moet anders, dacht Matthijs en daarom start hij in januari een eigen team. Dat doet hij op Olivijn en Avonturijn, de basisschool en middelbare school voor kinderen met een beperking in. Zo kunnen de mensen met een aandoening waar Amsterdam te ver weg voor is, nu ook sporten.

Er is al interesse in het team, vertelt de moeder van Matthijs. "Er zijn al vier aanmeldingen van de twee scholen." Die krijgen onder leiding van Matthijs dan les. Er is nog plek voor meer mensen.