omroep flevoland

Het Diwali Festival in Almere wordt bedreigd door een mogelijke beperking op de traditionele vuurwerkshow. Dat schrijft de organisatie in een brief aan de gemeenteraad. De Partij voor de Dieren en DENK Almere willen een alternatief voor de show, terwijl deze volgens de organisatie juist een essentieel en artistiek onderdeel is van het festival.

Diwali is een van de belangrijkste vieringen binnen het hindoeïsme en wordt wereldwijd gevierd met licht en vuurwerk. Het is het feest van het licht. Sinds 2018 wordt het ook groots in Almere gevierd: het evenement trok vorig jaar meer dan 25.000 mensen van binnen en buiten de stad.

Diepgewortelde spirituele traditie
Het afsteken van vuurwerk tijdens Diwali symboliseert de overwinning van het licht op de duisternis en het verjagen van negatieve energieën.

"Dit is een diepgewortelde spirituele traditie die niet zomaar vervangen kan worden door een alternatief zoals een droneshow, zoals voorgesteld in de motie van de Partij voor de Dieren", aldus de organisatie. "Bovendien, zo benadrukt een CDA-motie terecht, moet het recht op religieuze uiting en culturele tradities beschermd worden."

Wrang
De PvdD en DENK willen dat het alternatief wordt vastgelegd in de nota dieren en welzijn. Ze stellen in de motie dat vuurwerk leidt tot langdurige verstoring van vogels en zorgt voor meer fijnstof in de lucht.

Volgens de organisatie van het festival is het opvallend dat juist die nota 'zich tegen het festival keert'. Het hindoeïsme is de enige religie die dieren een goddelijke status toekent. De koe is heilig, maar ook de aap, de olifant en de pauw hebben een goddelijke rol.

"Het is daarom wrang dat juist een nota van dieren en welzijn ons festival tegenwerkt, terwijl wij als gemeenschap al eeuwenlang een diep respect voor dieren tonen", aldus de organisatie. "In plaats van ons te bestrijden, zouden zij juist de grootste bondgenoot van het Diwali-gedachtegoed moeten zijn."

Niet zomaar een spektakel
Bovendien is de vuurwerkshow volgens de organisatie niet zomaar een spektakel van licht en geluid, maar een 'zorgvuldig georkestreerde Pyro Muscial', waarin muziek, het gesproken woord en vuurwerk samen een geheel vormen.

"De gemeente Almere zou juist trots moeten zijn dat ons festival een artistiek en cultureel hoogstandje naar de stad brengt, dat mensen van verschillende achtergronden samenbrengt en hen laat genieten van kunst in de openbare ruimte", schrijft de organisatie. "Een droneshow kan deze artistieke ervaring niet vervangen en zou afbreuk doen aan de beleving van het festival."

'Veel meer dan een feest'
De organisatie zegt de zorgen rondom milieu en dierenwelzijn te begrijpen, maar het vuurwerk dat gebruikt wordt heeft geen zware metalen in zich, wat wel het geval is bij traditioneel vuurwerk.

Ook wordt het festival niet in de buurt van natuurgebieden georganiseerd en valt het feest buiten het broedseizoen. De organisatie zegt niet meegenomen te zijn in de besluitvorming rondom de nota, en is daarom teleurgesteld.

"Het Almere Diwali Festival is veel meer dan een feest - het is een viering van licht, kunst, gemeenschap en diversiteit", aldus de organisatie. Deze vraagt nu om steun aan de raad, zodat het festival bezoekers kan blijven trekken met het vuurwerkfestival.