Van Amersfoort Racing uit Zeewolde bestaat vijftig jaar: 'Passie drijft ons'

ZEEWOLDE • Do 6 maart 2025 | 14:40 • Donderdag 6 maart 2025 | 14:40

In 1975 liep voormalig autocoureur Huub Rothengatter de garage van Frits van Amersfoort zijn familie binnen in Laren. Hij wilde hulp bij het overspuiten van zijn Formule Ford 1600. Voor Frits smaakte dat naar meer: hij besloot te helpen als monteur bij de races van Rothengatter. Onbewust bleek dat het begin van vijftig jaar racegeschiedenis voor Van Amersfoort Racing (VAR). Frits vertelt erover bij Herberg Flevoland.

Frits komt uit een garagenest. Zijn broers hadden niet zoveel met de racerij, hij wel. De interesse werd gewekt door het jaarlijkse werkuitje: de Grand Prix van Zandvoort. "In juni 1966 mocht ik de training daar meemaken. Toen ben ik gaan zwijmelen van racen en de geur van benzine."

Maar hoe begin je dan met een raceteam? Daar kwam Rothengatter weer om de hoek kijken. Hij woonde ook in Laren en deed aan karten. De coureur wilde graag de autosport in en kocht een raceauto. Huub zocht nog een garage waar gesleuteld kon worden aan zijn nieuw bolide. De garage van Frits' familie bood uitkomst.

In het begin vooral sleutelen, daarna managen
Tot de eind van de jaren tachtig was het vooral sleutelen aan de auto's. "Echt managen was er nog niet bij." Bijna alle races die Van Amersfoort deed waren dan ook nog in Nederland. Pas in de jaren negentig werd het steeds professioneler en moest de teambaas meer managen. "Een hoogtepunt in die tijd was de komst van Jos Verstappen naar VAR", zegt de teambaas.

Pas in 2016 streek het raceteam neer in Zeewolde. Daarvoor heeft het team onder andere in Laren, Eemnes en Huizen gezeten. Naast Jos waren er nog meer grote coureurs die hun eerste stappen in de racerij te danken hebben aan Van Amersfoort. Max Verstappen, Liam Lawson, Jos Verstappen, Mick Schumacher, maar ook Charles Leclerc. Allemaal hebben ze gereden voor het raceteam uit Zeewolde.

'Ik kijk vooral vooruit'
Frits is daar trots op. "Het staat vooral mooi op je CV." Veel heeft hij er verder niet aan over gehouden. "Het is lastig om zo'n team financieel in stand te houden. Enerzijds ben je bezig met een bedrijf in stand te houden en anderzijds moet je sportsuccessen behalen. Dat is allemaal goed gekomen, maar we hebben ook lastige tijden gehad."

De teambaas kijkt niet vaak terug op de vijftig jarige sportgeschiedenis. Hij kijkt vooral vooruit: "Ik ben nu al bezig met het volgende seizoen." Daarom vindt hij het wel lastig om hoogtepunten te benoemen. Maar wat hem vooral bijblijft en ook zijn drijfveer is: de sportsuccessen. "Onder andere met Verstappen, maar ook Leclerc, die zijn bijgebleven."

Passie drijft VAR
Wat hem ook drijft is de teamspirit bij VAR. "Je staat binnen een team. En dat is best wel mooi. Je gaat samen met hen heel de wereld over", zegt de teambaas trots. Iedere medewerker heeft ook passie voor de autosport. "Dat woord 'passie' staat dan ook heel groot bij ons op de gevel in Zeewolde."

Speciaal voor de vijftig jaar VAR heeft het team uit Zeewolde een gouden jubileumlivery ontworpen waar ze het komende jaar mee gaan racen. Wat de volgende vijftig jaar brengen weet Van Amersfoort niet precies "Er zal altijd wel een manier gevonden worden om te racen. Ik ben er van overtuigd dat het totaal anders gaat zijn dan nu."

Vanaf zaterdag 14 maart begint het seizoen weer voor hun Formule 2 team. Dan racet het team uit Zeewolde met coureurs Rafael Villagomez en John Bennett in Melbourne.

Bekijk hier het gesprek terug met Frits van Amersfoort in ons programma Herberg Flevoland.

WhatsApp ons!
Heb jij een tip of verbetering? Stuur de redactie van Omroep Flevoland een bericht op 0320 28 5050 of stuur een mail: rtv@omroepflevoland.nl!