omroep flevoland

De mogelijke heropening van de Almeerse gevangenis wordt enthousiast ontvangen door Almeerse gemeenteraadsleden. Het enorme complex in Almere Buiten staat sinds de sluiting in 2019 leeg. Zowel coalitie- als oppositiepartijen zijn blij met de voorgenomen opening van de voormalige bajes.

Het gevangeniswezen kampt al langer met een tekort aan cipiers. Maar deze maand werd duidelijk dat er ook een nijpend cellentekort is in het land. Vanwege die tekorten worden veroordeelden nu standaard drie dagen eerder naar huis gestuurd.

Lees ook: Heropening gevangenis Almere lijkt nabij, burgemeester is voorstander

"Het was wel een verrassing", lacht Spencer Alberg van de Almeerse D66. "Maar wel een positieve verrassing." Volgens hem zijn er veel kansen met het opnieuw openen van de gevangenis. Hij is vooral blij met de ongeveer 300 nieuwe banen die naar de stad komen. "Hopelijk kunnen Almeerders veel van die plekken invullen."

Mogelijke opvang voor asielzoekers
En dat ziet ook VVD-fractievoorzitter Lesley van Hilten. "Dit is veel beter dan de eerdere plannen", laat het raadslid weten. De gevangenis was de afgelopen jaren in beeld voor de opvang van uitgeprocedeerde asielzoekers.

Die plannen stuitten op veel weerstand in de stad. Volgens Van Hilten is de mogelijke opening dan ook een zeer positieve verrassing. "De gevangenis staat nu leeg. En het levert ook nog werkgelegenheid op." Eerder reageerde burgemeester Hein van der Loo ook positief op de plannen.

De vlag nog niet uit
Toch is de opening van 'Almere Binnen' - zoals de gevangenis in de volksmond bekend stond - niet helemaal zeker. Er moet nog veel gebeuren voordat het gebouw gebruikt kan worden. "Het complex heeft vijf jaar staan verloederen, dus het is nog wel een forse klus", geeft Alberg aan.

In 2019 werd de gevangenis gesloten omdat er een overschot aan cellen dreigde. Dit gebeurde deels vanwege bezuinigingen, maar vooral vanuit de gedachte dat de cellen door de dalende criminaliteit overbodig zouden worden.[info/]